Em companhia da comida: E tudo começou com… pão!

Nov 10, 2023

Desde a antiguidade, o início de um novo projeto é celebrado com pão. Nossos amigos pré-históricos costumavam fazer pães ázimos e mingaus durante séculos, até que a fermentação entrou em cena, por volta de 4.000 AC.

Por um tempo, a fermentação permaneceu um mistério, mantendo o mundo inteiro com medo da aparência dos alimentos em decomposição. Todos, menos os egípcios. Na verdade, os egípcios ficavam tão fascinados com o processo que misturavam intencionalmente pães velhos nos pães novos ou deixavam a mistura de farinha e água descoberta ao sol. Os efeitos na qualidade do pão, bem como na saúde, foram tão surpreendentes que foram feitos elogios aos senhores do pão e, a partir daí, iniciou-se a prática da fermentação da massa fermentada.

O Império Romano foi construído com base no pão. Os romanos, por natureza, não eram gourmets e demoraram muito para desenvolver o gosto pelo pão. Mas uma vez que aprenderam, eles o fizeram bem. No início, eram principalmente as esposas dos soldados em busca de profissão que eram fornecedoras de pão. Com o tempo, a panificação se tornou uma profissão respeitável, igual aos funcionários civis, com guildas e estatutos.

O pão era uma subsistência para todos. Durante a época medieval, desempenhou um papel especial, conhecido como 'vateira'. A trincheira era uma fatia quadrada de pão, colocada embaixo do prato ou usada no lugar dele, para depois ser compartilhada com os necessitados. Existe uma teoria de que a pizza se originou da travessa, mas as evidências são discutíveis.

À medida que a história avançava, o pão ocupou o centro das atenções durante os acontecimentos da Revolução Francesa. Segundo Voltaire, os franceses achavam a agricultura enfadonha, mas necessária. Portanto, não é surpresa que tenham sido os franceses que conseguiram os pães mais leves, aperfeiçoando o processo de moagem para separar as partes grossas do grão.

Embora esta melhoria chegasse às mesas da nobreza, os pobres sobreviviam com pães grosseiros que eram igualmente difíceis de obter. Convencidas da ideia de que a aristocracia acumulava cereais, as massas rebelaram-se na Bastilha e a revolução engolfou o Estado.

A importância do pão é tão fundamental que durante os 900 dias do cerco de Leningrado, os famintos habitantes locais abstiveram-se de comer espécimes armazenados no banco de sementes Vavilov, para que os seus 200.000 itens estivessem disponíveis para as gerações futuras.

Independentemente de o pão ser usado para celebrar ou para lamentar, para observar a guerra ou a paz, para louvar ou para agradecer, ele é a base de qualquer dieta. Está presente na humanidade desde os primórdios dos tempos, significando alimento e companheirismo, a tal ponto que nas línguas latinas a palavra companheiro vem do latim com- “com” + panis “pão”.

Talvez seja por estes motivos que escolhi o pão para abrir as conversas quinzenais ‘Em Companhia da Comida’, a coluna que se dedica a curiosidades, histórias, tradições, receitas e muito mais sobre comida. Há muito para descobrir e discutir, mas como começámos pelo pão, sugiro que o mantenhamos em destaque nas próximas edições e nos concentremos nos meandros da cozedura do pão, especialmente no quente clima português. Comemorando a ocasião deste lançamento, também fiz um assado matinal e com ele dou as boas-vindas a vocês para passarem um tempo na companhia da comida.

Por Dra. Irina Mikhailava

Dra. Irina Mikhailava, chef e campeã da boa comida, reside feliz no Algarve e come por todo o mundo com apetite por aprender, partilhar e escrever. Instagram: incompanyoffood

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